（新稿）「辰砂ロード」の提唱

 

「辰砂ロード」の提唱――弥生時代の日中交流を考える

ここで、ひとつの仮説を提唱してみたい。私はこれを仮に**「辰砂ロード」**と呼ぶ。これは、弥生時代後期に、中国大陸から日本列島へ辰砂がもたらされた交易・交流ルートである。

この着想を得たきっかけは、古代の日中交流に関する論文を検索していた際、偶然見つけた一論文であった。島崎英彦「古代辰砂の故郷」『資源地質』59-1、2009年、73～76頁である。地質学・鉱床学を専門とする東京大学名誉教授の論文を、それまで私が読む機会はほとんどなかった。その意味でも、この偶然の出会いは僥倖であった。

島崎論文が特に興味深いのは、弥生時代後期の日本列島で使用された辰砂について、硫黄同位体比という自然科学的な方法から、その産地を追究している点である。島崎氏によれば、島根県西谷3号墓、鳥取県紙子谷門上谷1号墓、京都府大風呂南1号墓、福岡県春日立石遺跡など、弥生時代後期の日本海側・北部九州の遺跡から出土した辰砂の硫黄同位体比は、＋7～＋8‰前後を示す。これは、日本国内の主要な辰砂鉱床の値とは一致しない。さらに、従来よく知られていた中国湖南省・貴州省の辰砂とも一致しなかった。

ところが、2007年に島崎氏らが中国秦嶺山地の水銀鉱床を実地調査したところ、青銅溝鉱山や公館地域一帯の辰砂が＋8‰前後を示し、日本の弥生時代後期の遺跡から出土した辰砂とほぼ一致することが判明したのである。もちろん、同位体比が一致したことだけから、直ちに「中国から日本へ辰砂が運ばれた」と断定することはできない。 同じ数値を示す鉱床が他にも存在する可能性があり、また採掘・選鉱・加工などの過程についても検討する必要があるからである。しかし、少なくとも「日本国内で採取された辰砂」という従来の説明だけでは処理しにくい資料が存在し、その供給源候補として秦嶺山地の辰砂鉱床が浮上していることは、極めて重要である。

さらに注目したいのは、地理的条件である。

島崎氏によれば、青銅溝・公館地域から北へ向かえば秦漢の都・長安（西安）に至り、南へ向かえば漢水に達する。漢水はさらに武漢付近で長江につながり、長江から東シナ海、日本海へと至る水上交通の可能性が考えられる。島崎氏自身も、このルートを念頭に、弥生時代後期に日本海側・北部九州の勢力との交易品として辰砂が日本列島へ運ばれた可能性を論じている。

ここから、私はひとつの作業仮説を提出したい。それが「辰砂ロード」である。すなわち、弥生時代後期の日本列島と中国大陸との交流を考える際、単に「中国文化が日本へ伝来した」という抽象的な文化伝播論ではなく、特定の物質が、どこで産出され、誰によって集荷され、どの水系を経由し、どの地域へ運ばれ、そこでどのような社会的・祭祀的意味を与えられたのかという、具体的な物流の視点から考えてみるのである。その場合、「辰砂ロード」は一本の直線的な交易路を意味するものではない。

むしろ、

秦嶺山地の辰砂産地
→ 漢水水系
→ 長江流域
→ 東シナ海
→ 日本海
→ 北部九州・山陰・若狭・畿内

という、複数の河川交通・沿岸航路・海上交通が連結した広域的な交流ネットワークを想定すべきであろう。そして、ここで私がもう一歩踏み込んでみたいのは、この「辰砂ロード」を、単なる鉱物資源の移動ルートとしてではなく、文化要素が移動するネットワークとして捉えることである。

　私は以前から、中尾佐助らによって提唱された照葉樹林文化論に関心を持ってきた。照葉樹林帯に分布する諸文化要素の類似性を考えるとき、それらを単純な「文化の伝播」として理解するのではなく、人・物・技術・信仰・儀礼などが複合的に移動する交流圏として捉える必要があるのではないかと思う。もしこの視点を辰砂に重ね合わせるなら、辰砂だけが単独で中国から日本へ運ばれたのではなく、辰砂を必要とする祭祀・葬送・権威表象などの文化的要素とともに、辰砂そのものも移動した可能性を考えることができる。もちろん、ここにはまだ確証がない。しかし、だからこそ「辰砂ロード」を作業仮説として提示する意味がある。重要なのは、「中国文化が日本へ伝わった」と結論づけることではない。

むしろ、

どの地域で辰砂が採掘されたのか。
誰がそれを入手したのか。
どのようなルートで運んだのか。
どの地域の勢力がそれを受け取ったのか。
なぜ大量の辰砂を必要としたのか。
そして辰砂とともに、どのような文化的・宗教的・技術的情報が移動したのか。

――これらを一つずつ検証していくことである。

そう考えると、「辰砂ロード」は単なる辰砂の交易路ではない。それは、弥生時代後期の東アジアにおける、人・物・情報・信仰の移動を復元するための一つの窓になるのではないか。

偶然に一読した論文から始まった小さな着想である。しかし、弥生時代の日中交流を「文化伝播」ではなく「物質の移動」から捉え直すなら、この小さな「辰砂」が、意外に大きな歴史の流れを示しているのかもしれない。