「地方行政文書から古代国家を読み直す」
我が研究の願いは、既存の政治史的・イデオロギー的な枠組み、すなわち政治権力の変遷史や唯物史観などの古代史観に対する「明確な批評意識と挑戦」として、現代経営学・会計学の概念をあえて正税帳や郡稲帳ほかの正倉院文書の分析にぶつけることである。歴史学の伝統的なドグマにとらわれず、実務・会計という「現場のロジック」から史料を再構築するアプローチは、単なる概念の当てはめ、すなわちアナクロニズムに陥るのではなく、むしろ現代の分析概念を「問いを発見するための道具」として用いることによって、「古代行政の実像」、すなわち制度が実際にはどのように運用され、どのような手順によって国家が日々動いていたのかを解明する強力な武器になると考えている。
そのうえで、我が一連の研究が「現状分析」、つまり史料の会計学的解釈にとどまることなく、徒労であるといえども、「古代史全体にどのようなパラダイムシフトをもたらし得るか」という研究のゴールについて考えてみたい。
1．「官僚制の実力」の再評価――理念国家から「実務国家」へ
第一は、律令国家の官僚制が実際にどれほどの「実務能力」を持っていたのかという問題である。
これまでの古代史では、律令制について、中国の制度を模倣した「理念的な制度」が先行し、地方社会ではそれが形骸化していた、あるいは人民を支配・収奪するための制度として理解される場合が少なくなかった。しかし、正税帳・郡稲帳などの地方行政文書を、会計・経営・物流という視点から読み直してみると、そこには、原価の把握、物資の在庫管理、ストックとフローの区別、数量の換算、収支の照合、輸送コストの処理、資産の評価、帳簿間の整合性の確認など、極めて具体的な実務ロジックが存在している。
現場の国司・史生らが、こうした膨大な情報と物資を処理していたのであれば、律令国家は単なる理念型の国家でも、単純な搾取構造でもなかったことになる。むしろ、法令という「制度」を、帳簿と数値によって日々の行政へ落とし込むことのできる、かなり高度な「実務型行政国家」としての側面を持っていたと考えることができる。
ここで重要なのは、「古代に原価計算が存在した」「古代に内部統制が存在した」と現代の概念をそのまま投影することではない。現代の概念を分析道具として用い、それによって史料の中にどのような構造が存在しているのかを検証することである。その結果として、従来の制度史や政治史では見えにくかった古代行政の「実務能力」が具体的な数字によって浮かび上がるのであれば、そこに本研究の第一の意義がある。
2．律令国家の「危機管理と内部統制」システム
第二は、律令国家が地方行政における不正、誤算、失念、紛失、管理上の事故などを、どのように防止・発見しようとしていたのかという問題である。
地方官の不正や怠慢は、従来、政治的な懲罰や官人個人の倫理の問題として語られることが多かった。しかし、鍵の管理、正倉の管理、過年度欠穀の追跡、出挙における元本と利稲の区別、帳簿相互の照合などを一つの体系として見るならば、そこには、官人個人の「善意」や「忠誠」に依存するのではなく、一定の仕組みによって地方行政を制御しようとした姿が見えてくる。
例えば、一定の利稲率による処理や鍵の管理、過年度分の追跡が、単なる形式的な規定ではなく、地方行政の異常を把握し、責任を追跡し、損失を管理するための仕組みとして機能していたとすれば、そこには現代の「内部統制」や「リスク管理」と比較可能な構造を見いだすことができる。
重要なのは、国家が「人間を信頼した」のか「人間を信用しなかった」のかという二者択一ではない。むしろ、人間が誤り、不正を行い、あるいは管理に失敗する可能性を前提として、それを帳簿、鍵、照合、報告、一定の計算規則などによって制御しようとした行政技術が存在したのではないかということである。そこに、古代国家のガバナンスの実像を探ることができるのではないか。
3．「米」を巡る経済システムの可視化――古代のロジスティクス論
第三は、「米」を中心とする古代国家の経済システムを、単なる租税の収取・蓄積という巨視的な経済論から一歩進めて、物流・換算・評価・中間コストの体系として捉え直すことである。
「振入」に見られる換算ルール、死馬皮の回収・評価、不用馬の売却、酒や塩の購入・消費、運担夫・庸賃などの処理を一つ一つ追っていくと、そこには、物資が単純に「入る」「出る」のではなく、移動の過程で価値が変換され、そこに労働・輸送・食料などの中間コストが発生し、それらが最終的に帳簿上の数値として処理される構造が見えてくる。
つまり、古代国家は「米を集めて倉に入れる」だけではない。どこから来たのか、どこに保管するのか、どこへ運ぶのか、誰が運ぶのか、運搬に何が必要なのか、別の物資をどのような価値で換算するのか、残ったものをどう評価するのか――そうした無数の実務を処理しなければならなかったのである。ここから、「中央と地方を結ぶ物流・価値換算のリアルなアルゴリズム」を復元することができるのではないかと考えている。
少なくとも、このような分析は、日本経済史における古代経済の研究に対して、これまでとは異なる「現場からの経済史」という可能性を提示するものになるだろう。
4．中央の「完成された歴史」から、地方の「断片的な記録」へ
そして、ここで私が特に強調したいのが、研究対象となる史料そのものに対する視点の転換である。
正倉院文書は、そのほとんどが断片資料であり、完本として伝わる行政文書は存在しない。これは正倉院文書を研究する上での大きな制約である。しかし、私はこの「断片性」を、単なる史料上の欠損として捉える必要はないのではないかと考えている。
私たちが古代史を学ぶ際には、どうしても『日本書紀』『続日本紀』『続日本後紀』など、中央で編纂された史書に目を向ける。これらは古代国家の政治過程を知るための不可欠な史料であり、その価値を否定するものではない。しかし、それらは基本的に中央の視点から整理された「歴史」である。
それに対して、正税帳・郡稲帳をはじめとする正倉院文書は、地方で実際の行政を遂行するために作成された文書である。そこに残されているのは、政変や外交事件ではなく、何束の稲が収納され、何束が出され、何が不足し、何が余り、誰が管理し、何に使い、どのような費用が発生したのかという、国家の日常的な運転記録である。
中央の正史が「国家は何をしたか」を記録しているとすれば、地方行政文書は「国家がどのように動いていたか」を記録している。したがって、古代史を中央から地方へ見るだけではなく、地方から中央を見返すという視点を導入することによって、古代国家の別の姿が見えてくる可能性がある。
しかも、完本が存在しないからこそ、一枚の断簡、一行の記載、一つの数字を孤立して読むのではなく、同じ地域、同じ年度、同じ行政活動に関係する複数の文書を相互に照合する必要が生じる。郡稲帳、正税帳、出挙関係帳簿、雑用、食料、運送、倉庫管理などをつなぎ合わせていけば、断片の背後に存在した行政実務の全体像を逆算できる可能性がある。
つまり、正倉院文書の断片性は、研究の限界であると同時に、新しい古代史を切り開く出発点にもなり得るのである。中央で編纂された「完成された歴史」からではなく、地方で作成された「未完成の記録」から古代国家を再構築する。私は、この方法によって古代史学にいささかでも貢献できるかどうかを、今回の拙稿を通じて世に問いたいと考えている。
5．古代国家を「権力構造」から「作動する行政システム」へ
以上の三つの視点、すなわち官僚制の実務能力、危機管理・内部統制、そして物流・価値換算をさらに統合すると、古代国家を「権力の垂直構造」としてだけではなく、「物資と情報が循環する行政システム」として捉え直すことができるのではないかと思う。
古代国家は、天皇や中央官僚が命令を発するだけでは動かない。命令を地方へ伝え、現物を集め、数量を計測し、人員を動員し、物資を保管し、必要な場所へ輸送し、支出を記録し、帳簿を照合し、その結果を中央へ報告するという無数の実務が積み重なって、初めて国家として作動する。
この観点から見ると、帳簿は単なる「結果を記録した文書」ではない。帳簿は、国家が自らの活動を認識し、記憶し、確認し、必要に応じて修正するための装置でもあった。現実の物資が数値化された情報となり、その情報が次の物資の移動や支出を決定する。物資と情報が相互に変換されながら、行政が動いていたのである。
法令が「国家の設計図」だとすれば、正税帳・郡稲帳などは、その設計図に基づいて国家という巨大な行政機構が実際に稼働した際に残された「運転記録」と見ることができる。この「設計図」と「運転記録」との間を検証することこそ、古代行政の実像を明らかにする重要な方法になるのではないだろうか。
さらにこの視点は、律令国家がなぜ後に変質していったのかという問題にもつながる。名田経営や荘園的土地支配への移行を、単なる「律令制の崩壊」として捉えるのではなく、中央と地方を結んでいた行政・会計・物流・情報のシステムが、いつ、どの部分から、なぜ維持できなくなったのかという問題として捉えることができるからである。このシステムの成立と変質を追跡することができれば、律令国家から中世的な社会構造への移行についても、新しい説明が可能になるかもしれない。
もちろん、ここには大きな危険がある。現代の経営学・会計学の概念を安易に古代へ投影すれば、古代社会を現代企業のように理解するという誤りに陥る。だからこそ、一つ一つの史料、一つ一つの数字を徹底して検証しなければならない。「内部統制があった」と先に結論を出すのではなく、鍵の管理、帳簿の照合、残高の確認、過年度分の追跡などの史料事実を積み重ね、その結果として現代の内部統制という概念によって説明可能な構造が浮かび上がるかどうかを確かめるのである。
私の研究の最終的な目的は、現代経営学の用語を古代史に並べることではない。それらを分析上の「問い」として利用することによって、従来は断片として扱われてきた大量の帳簿情報を、一つの作動するシステムとして再構成することにある。そして、地方で作成された断片的な行政文書から古代国家の全体像を逆算することによって、中央の政治史からは見えにくかった国家の「日常の作動」を明らかにしたいのである。
政治史のような「派手な政変劇」ではなく、各地方で作成された正税帳・郡稲帳や計会帳など、帳簿という「地味で頑丈な史料」から古代国家の骨格を浮き彫りにする作業は、まさに「古代のシステムエンジニアリング」を解読するような面白さに満ちている。
そして、引き続き、現状分析の精緻化、すなわち史料の数値検証はもちろん、「この会計システムはいかなる歴史的背景のもとに成立したのか」「なぜこのシステムは後に変質・崩壊していったのか」「名田経営への移行とこの変化はどのように関係するのか」という問題にまで踏み込んでいきたい。
果たして、この試みが古代史全体にどこまでのパラダイムシフトをもたらし得るのかは、今の私には分からない。あるいは徒労に終わるかもしれない。しかし、中央の正史だけでは見えなかった古代国家の姿を、地方に残された断片的な行政記録から少しでも浮かび上がらせることができるならば、その試み自体に十分な意味があると考えている。
大きな政治的事件から古代国家を説明するのではなく、地方の一枚の断簡、一行の数字、一束の稲から国家全体の仕組みを逆算する。そうして、物資・人員・情報を計測し、記録し、照合し、再配分することによって現実に作動していた国家の姿を、一つ一つの帳簿から再構築する。それが、私がこれからもトボトボと古代の官道を歩きながら続けていきたい研究である。
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