那賀郡と那珂郡

 福岡県那珂川町の『那珂」に関するエッセイ

律令時代、日本全国に

１，那賀：伊豆・石見・紀伊・阿波

２，那珂：武蔵・讃岐・筑前・日向

に「ナカ郡」があった。

　そして倭名類聚抄によると、那賀・那珂の名称をもつ郷名は１６か所を数える。

まず、漢字音からいえば、「珂」は「カ」、「賀」は「KaともGa」とも読むが、古代日本漢字音に清濁をかき分けることはなかった。

語構成で言えば、「ナ＋カ」であり、このうちで「カ」は「ありカ」とも「すみカ」との語で判明するように、清音「か」で「場所」を意味する。「大海のおくれ可も知らず行く我を」（万葉集3897番歌）とか、「天雲の奥香も知らず恋ひつつぞ居る」（万葉集3030番歌）も同一である。なお、「海賀行けば腰なづむ」（景行記）の「海＋ガ」は先行する「う＋Mi」の鼻音に影響されて濁音化した例である。

したがって、二つの漢字表記共に「ナカ」と読む。その古形は「ナ」。